Una perturbación es un suceso discreto en el tiempo (puntual, no habitual) que altera la estructura de los ecosistemas, de las comunidades o de las poblaciones y cambia los
recursos, la disponibilidad de habitat aptos y/o el medio físico.
Las perturbaciones no tienen
un efecto único en el ecosistema sino que dependen del régimen de perturbaciones que
son las características espaciales y temporales del patrón de las perturbaciones.
La perturbaciones son una parte integrante de los ecosistemas terrestres, que por su
acción continuada a lo largo de la historia de los mismos, han provocado la adaptación de
las especies y generado parte de la diversidad del planeta.
Juegan, además, un papel muy
importante en los ciclos biogeoquímicos de materia.
Ejemplos de perturbaciones naturales son el fuego, las avalanchas de nieve, fenó-
menos meteorológicos extremos (vientos intensos, temperaturas anormalmente altas o bajas), inundaciones y deposición de partículas, las plagas de insectos, las enfermedades y
algunos mamíferos.
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